Martinelli thăng hoa, Arsenal nghiền nát đội hạng nhất
Kết quả bóng đá FA Cup – Manchester United tiếp tục khiến người hâm mộ thất vọng tràn trề khi để thua bạc nhược 0-2 trước Brighton & Hove Albion ngay tại Old Trafford, qua đó chính thức nói lời chia tay với đấu trường FA Cup. Một lần nữa, “Nhà hát của những giấc mơ” chứng kiến hình ảnh rệu rã, bế tắc và thiếu bản lĩnh của đội bóng từng được xem là biểu tượng quyền lực của bóng đá Anh.
Thất bại này không chỉ đơn thuần là một trận thua cúp, mà còn là lát cắt phản ánh rõ thực trạng đáng báo động của Man Utd ở thời điểm hiện tại: nhiều nỗ lực nhưng ít hiệu quả, cầm bóng nhưng thiếu ý tưởng, tấn công nhiều nhưng không đủ sắc bén để tạo ra khác biệt.
Ngay sau tiếng còi khai cuộc, Man Utd cho thấy rõ quyết tâm giành quyền đi tiếp khi chủ động đẩy cao đội hình và dồn ép đối thủ. Những phút đầu trận chứng kiến đội chủ nhà kiểm soát bóng vượt trội, liên tục tổ chức các pha tấn công từ hai biên lẫn trung lộ.
Các cú dứt điểm lần lượt được tung ra bởi Diogo Dalot, Bruno Fernandes và Matheus Cunha. Tuy nhiên, điểm chung của những tình huống này là sự thiếu chính xác ở khâu kết thúc, hoặc bị hóa giải bởi hàng thủ thi đấu tập trung của Brighton.
Trong khung gỗ đội khách, thủ môn Jason Steele đã có một ngày làm việc xuất sắc. Anh liên tiếp cản phá những cú sút có độ nguy hiểm cao, cho thấy sự chuẩn bị kỹ lưỡng và tâm lý vững vàng của Brighton khi hành quân đến Old Trafford. Man Utd tấn công nhiều, nhưng những gì họ tạo ra mới chỉ dừng lại ở mức “đe dọa”, chưa đủ để khiến đối thủ thực sự chao đảo.
Trong khi Man Utd còn mải mê tìm kiếm bàn thắng, Brighton lại cho thấy sự khác biệt ở khả năng tận dụng cơ hội. Phút 12, từ một tình huống bóng lộn xộn trong vòng cấm địa của đội chủ nhà, hàng thủ Man Utd không thể phá bóng dứt khoát. Bóng bật ra đúng tầm chân của Brajan Gruda, và cầu thủ này không bỏ lỡ thời cơ.
Cú sút chân trái gọn gàng, quyết đoán của Gruda đã đánh bại thủ môn Man Utd, mở tỷ số cho Brighton. Bàn thắng đến không quá rực rỡ về mặt tổ chức, nhưng thể hiện sự nhạy bén và khả năng chớp thời cơ – điều mà Man Utd đang thiếu trầm trọng.
Bị dẫn bàn, đội chủ nhà lập tức đẩy cao nhịp độ trận đấu. Các pha lên bóng trở nên dồn dập hơn, song sự vội vàng cũng bắt đầu xuất hiện. Benjamin Šeško, Lisandro Martínez và Bruno Fernandes đều có cơ hội, nhưng các cú dứt điểm hoặc đi chệch khung thành, hoặc bị hàng thủ Brighton lăn xả cản phá.
Hiệp một khép lại với lợi thế 1-0 cho Brighton, trong khi Man Utd rời sân với cảm giác bế tắc quen thuộc: kiểm soát bóng nhiều nhưng không biết cách chuyển hóa thành bàn thắng.
Bước sang hiệp hai, Man Utd tiếp tục là đội chiếm thế chủ động. Đội hình được đẩy cao hơn, số lượng cầu thủ tham gia tấn công nhiều hơn, nhưng điều đó cũng đồng nghĩa với việc họ để lộ ra nhiều khoảng trống phía sau.
Brighton không vội vàng. Đội khách chủ động lùi sâu, giữ cự ly đội hình hợp lý và chờ đợi sai lầm từ đối thủ. Khi Man Utd còn chưa kịp tìm được bàn gỡ, “Quỷ đỏ” đã phải nhận thêm một đòn giáng mạnh.
Phút 64, từ một pha lên bóng nhanh và gọn gàng, Brajan Gruda tiếp tục ghi dấu ấn với đường kiến tạo thông minh, đặt Danny Welbeck vào vị trí thuận lợi trong vòng cấm. Cựu tiền đạo Man Utd không bỏ lỡ cơ hội, tung cú dứt điểm chính xác, nhân đôi cách biệt cho Brighton.
Bàn thua thứ hai như một “gáo nước lạnh” dội thẳng vào tinh thần thi đấu của đội chủ nhà. Old Trafford trở nên im lặng, còn trên sân, các cầu thủ Man Utd tỏ ra lúng túng và thiếu phương án tiếp cận khung thành đối phương.
Gabriel Martinelli tỏa sáng với một cú hat-trick
Những phút còn lại chứng kiến Man Utd tiếp tục tấn công trong vô vọng. Các pha phối hợp thiếu đột biến, bóng được luân chuyển nhiều nhưng chủ yếu quanh quẩn bên ngoài vòng cấm. Khi buộc phải đẩy cao đội hình, Man Utd lại càng dễ bị Brighton khai thác ở các pha phản công.
Thất bại này phơi bày hàng loạt vấn đề cố hữu của Man Utd: khả năng tận dụng cơ hội kém, thiếu ý tưởng tấn công khi gặp đối thủ chơi phòng ngự kỷ luật, và đặc biệt là sự mong manh trong khâu phòng ngự. Việc bị loại khỏi FA Cup ngay trên sân nhà cho thấy Old Trafford không còn là điểm tựa tinh thần như trước, mà thậm chí trở thành nơi chứng kiến những màn trình diễn gây thất vọng nối tiếp nhau.
Ngược lại, Brighton xứng đáng nhận được những lời khen ngợi. Họ không cần cầm bóng nhiều, nhưng mỗi tình huống lên bóng đều mang theo sự nguy hiểm. Lối chơi kỷ luật, khả năng chuyển trạng thái nhanh và sự lạnh lùng trong khâu dứt điểm đã giúp đội khách kiểm soát trận đấu theo cách của riêng mình.
Chiến thắng 2-0 ngay tại Old Trafford không chỉ đưa Brighton tiến sâu tại FA Cup, mà còn khẳng định vị thế ngày càng vững chắc của họ trong nhóm những đội bóng khó chịu nhất nước Anh.
Với Man Utd, thất bại này là một hồi chuông cảnh báo rõ ràng. Việc dừng bước tại FA Cup đồng nghĩa với việc họ mất đi một cơ hội quan trọng để cứu vãn mùa giải bằng danh hiệu. Quan trọng hơn, nó đặt ra câu hỏi lớn về hướng đi và bản sắc của đội bóng.
Man Utd đang ở đâu trong bản đồ bóng đá Anh? Họ kiểm soát bóng, tung ra nhiều cú dứt điểm, nhưng lại thiếu đi sự sắc sảo, bản lĩnh và tính sát thương – những yếu tố từng làm nên thương hiệu “Quỷ đỏ”. Nếu không sớm tìm ra lời giải, những thất bại như trước Brighton rất có thể sẽ còn tiếp diễn.\
FA Cup khép lại với Man Utd theo cách không thể buồn hơn. Và trong ánh đèn Old Trafford tắt dần, người hâm mộ chỉ còn lại nỗi thất vọng cùng câu hỏi quen thuộc: bao giờ đội bóng của họ mới thực sự tìm lại được hình ảnh của một thế lực đúng nghĩa?
TÌM KIẾM PHỔ BIẾN 
